污水处理就是采用各种技术和手段，将污水中所含的污染物质分离去除、回收利用或将其转化为无害物质，使水得到净化。现代污水处理技术按原理可分为物理处理法、化学处理法和生物处理法三类;按处理程度划分，可分为一级处理、二级处理和三集处理，三级处理有时又称深度处理。
工业废水和城市污水中的污染物是多种多样的，往往需要采用几种处理方法的结合，才能去除不同性质的污染物或污泥，实现净化的目的。对于某种污水，要根据污水的水质、水量的特点及回收其中有用物质的可能性和经济性，同时考虑受纳水体的具体条件，进行技术经济比较后决定采用哪几种处理方法组成系统，必需时还需要进行试验确定。
为使污水达到排入某一水体或再次使用的水质要求对其进行净化的过程。污水处理被广泛应用于建筑、农业、交通、能源、石化、环保、城市景观、医疗、餐饮等各个领域.
按污水来源分类，污水处理一般分为生产污水处理和生活污水处理。生产污水包括工业污水、农业污水以及医疗污水等，而生活污水就是日常生活产生的污水，是指各种形式的无机物和有机物的复杂混合物，包括：①漂浮和悬浮的大小固体颗粒；②胶状和凝胶状扩散物；③纯溶液。
处理污水的方法很多，一般可归纳为物理法、化学法和生物法等。
污水处理按照其作用可分为物理法、生物法和化学法三种。
①物理法：主要利用物理作用分离污水中的非溶解性物质，在处理过程中不改变化学性质。常用的有重力分离、离心分离、反渗透、气浮等。物理法处理构筑物较简单、经济，用于村镇水体容量大、自净能力强、污水处理程度要求不高的情况。
②生物法：利用微生物的新陈代谢功能，将污水中呈溶解或胶体状态的有机物分解氧化为稳定的无机物质，使污水得到净化。常用的有活性污泥法和生物膜法。生物法处理程度比物理法要高。
③化学法：是利用化学反应作用来处理或回收污水的溶解物质或胶体物质的方法，多用于工业废水。常用的有混凝法、中和法、氧化还原法、离子交换法等。化学处理法处理效果好、费用高，多用作生化处理后的出水，作进一步的处理，提高出水水质。
污水处理药剂品种很多，最常用是絮凝剂，絮凝剂可以分为无机絮凝剂和有机絮凝剂。
无机絮凝剂如果按分子量的大小分为低分子量和高分子量无机絮凝剂。
低分子无机絮凝剂
应用最广泛的是铁系、铝系金属盐。市场主流的有氯化铝，三氯化铁、硫酸亚铁和硫酸铝等。
高分子无机絮凝剂
无机分子絮凝剂混凝效果高、价格低,是最主流无机絮凝药剂。无机高分子絮凝剂的品种按离子度不同可分为阳离子型和阴离子型
阳离子型：有聚合氯化铝、聚合硫酸铝、聚合磷酸铝、聚合硫酸铁、聚合氯化铁、聚合磷酸铁、聚亚铁等。
聚合氯化铝（cpolyaluminium chLoricle）是一类新型的主流无机高分子絮凝剂，由于其在水处理中较传统的无机药剂有更高的功效，所以才会迅速的发展和广泛的应用。
阴离子型无机絮凝剂品种较少，是2013年较为主流的是聚合硅酸。
有机絮凝剂
有机絮凝剂分为离子型和非离子型。
离子型有机絮凝剂，即能改变颗粒表面电荷，又能起桥链作用，引起絮凝。如聚丙烯酰胺（也称3絮凝剂）。用于加速浓密池精矿的快速沉降。从而降低精矿含水，较少金属流失。
有机絮凝剂一般分子量比较大，通常达几万、几十万、甚至上百万，故添少量添加即可起到桥链作用。
废水处理：就是利用物理、化学和生物的方法对废水进行处理，使废水净化，减少污染，以至达到废水回收、复用，充分利用水资源。
工业循环冷却水系统在运行过程中，由于水分蒸发、风吹损失等情况使循环水不断浓缩，其中所含的盐类超标，阴阳离子增加、pH值明显变化，致使水质恶化，而循环水的温度，PH值和营养成分有利于微生物的繁殖，冷却塔上充足的日光照射更是藻类生长的理想地方。而结垢控制及腐蚀控制、微生物的控制等等，必然的需要进行循环水处理。
循环水运行过程中主要产生的问题:
(1)水垢:由于循环水在冷却过程中不断地蒸发，使水中含盐浓度不断增高，超过某些盐类的溶解度而沉淀。常见的有碳酸钙、磷酸钙、硅酸镁等垢。水垢的质地比较致密，大大的降低了传热效率，0.6毫米的垢厚就使传热系数降低了20%。
(2)污垢:污垢主要由水中的有机物、微生物菌落和分泌物、泥沙、粉尘等构成，垢的质地松软，不仅降低传热效率而且还引起垢下腐蚀，缩短设备使用寿命。
(3)腐蚀:循环水对换热设备的腐蚀，主要是电化腐蚀，产生的原因有设备制造缺陷、水中充足的氧气、水中腐蚀性离子(Cl-、Fe2+、Cu2+)以及微生物分泌的黏液所生成的污垢等因素，腐蚀的后果十分严重，不加控制极短的时间即使换热器、输水管路设备报废。
(4)微生物粘泥:因为循环水中溶有充足的氧气、合适的温度及富养条件，很适合微生物的生长繁殖，如不及时控制将迅速导致水质恶化、发臭、变黑，冷却塔大量黏垢沉积甚至堵塞，冷却散热效果大幅下降，设备腐蚀加剧。因此循环水处理必须控制微生物的繁殖。
常用的工业循环水处理药剂有：阻垢剂、缓蚀剂、杀菌灭藻剂(水处理杀菌剂)、清洗剂、粘泥剥离剂、絮凝剂、混凝剂、分散剂等
1、阻垢剂：是具有能分散水中的难溶性无机盐、阻止或干扰难溶性无机盐在金属表面的沉淀、结垢功能，并维持金属设备有良好的传热效果的一类药剂。
2、缓蚀剂：以适当的浓度和形式存在于环境中时，可以防止或减缓材料腐蚀的化学物质或复合物，因此缓蚀剂也可以称为腐蚀抑制剂。
反渗透是一种高精度的膜分离技术，其过滤精度达到0.0001微米。它可以过滤自来水中的各种物质，包括矿物质和微量元素，使水质达到直接饮用标准。反渗透膜可以截留水中的可溶性固体、有机物、胶体和细菌等杂质，将其浓缩并去除。一级反渗透可以去除原水中97%以上的溶解性固体。
反渗透膜的工作原理是通过半透膜将纯水与含有溶质的溶液隔开，只有水能够穿过膜。纯水侧的水会自发地透过半透膜进入溶液侧，导致溶液侧的水面升高，这被称为渗透现象。当液面升高到一定高度时，膜两侧的压力达到平衡，溶液侧的液面不再升高，此时膜两侧产生渗透压差。如果在溶液侧施加高于渗透压的压力，溶液中的水分子会被挤压到纯水侧，这个过程与渗透相反，称为反渗透。反渗透通过增加压力使溶液中的水分子进入纯水中，增加了纯水量，同时溶液本身被浓缩。反渗透除盐的原理是施加比自然渗透压更高的压力，将水中的盐分压到膜的另一侧，实现去除盐分的目的。
而为确保RO系统能经济、安全、平稳的运行，除了装置可靠的设计和元器件的选择以及完善的运行管理外，选择合适的反渗透膜专用药剂防治或减缓污染显得至关重要。
反渗透设备常用药剂包括阻垢剂、杀菌剂、清洗剂，阻垢剂顾名思义其主要作用是阻止或减缓RO膜表面无机垢的形成，再配合使用杀菌剂削减生物污堵的情况下达到减少前端药剂使用量、降低清洗频率、减少清洗投入、降低能耗等作用，真正实际的为企业节约成本。